Gabriel Trujillo, el estudiante graduado de California asesinado mientras realizaba una investigación de campo en México

Durante cuatro años, Gabriel Trujillo viajó en busca de una planta originaria de los variados climas de Canadá, Estados Unidos y México.

El joven de 31 años, estudiante graduado de la Universidad de California, Berkeley, quería saber por qué dicha planta prosperaba en tal variedad de lugares y si la evolución de la especie tenía posibilidades para futuros esfuerzos de conservación y restauración del hábitat.

Sin embargo, su investigación se interrumpió trágicamente la semana pasada en México, donde el padre de Trujillo dijo que le dispararon siete veces. Las autoridades descubrieron su cuerpo el 22 de junio en el estado de Sonora, en el noroeste de México, días después de que su prometida lo reportara como desaparecido, según reveló AP.

El asesinato ha dejado a la familia tambaleándose y buscando respuestas en un caso que una vez más ha puesto de relieve la violencia desenfrenada que afecta a los lugares de México controlados por los cárteles de la droga.

Trujillo cruzó la frontera de Arizona hacia Nogales el 17 de junio. Habló con su padre al día siguiente y él y su prometida, Roxanne Cruz-de Hoyos, conversaron en la mañana del día siguiente. Él le dijo que saldría a recolectar plantas y que regresaría a su Airbnb más tarde.

Cruz-de Hoyos se preocupó cuando Trujillo no respondió a sus llamadas telefónicas y mensajes de texto (normalmente hablaban varias veces al día) y sus anfitriones de Airbnb dijeron que sus pertenencias todavía estaban allí pero que no había regresado. Compró un boleto de avión al día siguiente y voló a México para buscarlo.

Estaba en el lugar equivocado

El 22 de junio, las autoridades descubrieron su cuerpo a unos 100 kilómetros del Airbnb. Todavía estaba dentro de su camioneta, dijo Cruz-de Hoyos.

Ella lo identificó ante las autoridades mexicanas cuando su padre se apresuró a tomar un vuelo desde Michigan. Ambos han recibido poca información sobre la tragedia y piden respuestas a los gobiernos de Estados Unidos y México.

“Evidentemente, estaba en el lugar equivocado”, dijo Anthony Trujillo a The Associated Press el jueves mientras esperaba abordar un vuelo de regreso a casa, con los restos de su hijo a su lado.

La oficina del fiscal del estado de Sonora dijo en un comunicado el jueves que está analizando evidencia “para establecer los hechos, condiciones y causas de la muerte”. El comunicado no dio detalles sobre lo ocurrido ni calificó la muerte de Trujillo de homicidio.

Su familia le rogó que no fuera a un lugar tan peligroso: Sonora registró 518 homicidios hasta mayo, según datos del gobierno federal. Pero Trujillo creía que el viaje era crucial para su investigación.

Sonora ha sido durante mucho tiempo un territorio crítico para los cárteles de la droga de México y en los últimos años esas rivalidades han aumentado el nivel de violencia y, en ocasiones, han dejado víctimas civiles.

“Gabriel era un ecologista apasionado, biólogo de campo y defensor de diversas voces en la ciencia”, escribió el Departamento de Biología Integrativa de la universidad en un correo electrónico a la comunidad del campus. “Todos nos enfrentamos a un mundo que es menos brillante por esta pérdida”.

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