West Maui reabrirá al turismo el 1 de noviembre

El alcalde del condado de Maui informó este lunes que todo el oeste de la isla, a excepción de las secciones quemadas de la histórica Lahaina, reabrirá al turismo el 1 de noviembre, mientras continúan recuperándose del incendio forestal más mortífero en Estados Unidos en más de un siglo.

West Maui tiene alrededor de 11.000 habitaciones de hotel, lo que representa aproximadamente la mitad del total de Maui.

Los viajeros evacuaron esos hoteles después de que el incendio del 8 de agosto arrasara la ciudad de Lahaina, matando al menos a 99 personas y destruyendo más de 2.000 edificios.

El alcalde Richard Bissen dijo que tomó la decisión después de hablar al respecto con su equipo asesor de Lahaina, la Cruz Roja y otros socios.

El gobernador de Hawaii, Josh Green, había anunciado el mes pasado que West Maui reabriría oficialmente al turismo el 8 de octubre para recuperar empleos muy necesarios y ayudar a que la economía se recupere.

Sin embargo, Bissen modificó la declaración del gobernador con un plan por etapas, permitiendo que una pequeña sección en el extremo norte de West Maui se abriera primero y el resto le seguiría en una fecha indeterminada.

La comunidad ha tenido un apasionado debate sobre cuándo dar la bienvenida a los viajeros a la región afectada por el desastre. Algunos residentes redactaron una petición oponiéndose al regreso de los turistas, diciendo que la comunidad no estaba preparada.

Bissen dijo el lunes que los trabajadores están listos para regresar a sus trabajos, aunque reconoció que “esto no es para todos”.

Aquellos que no estén preparados para volver a trabajar el 1 de noviembre deberán hablar con sus empleadores y “seguir buscando la ayuda y la atención que necesitan”, dijo Bissen en una conferencia de prensa en Lahaina que se transmitió en vivo en línea y fue reseñada por The Associated Press.

El alcalde dijo que muchos residentes también están preocupados por no tener cuidado infantil. Aseguró que los socios del condado están trabajando en ese tema.

Los residentes que se han alojado en hoteles de West Maui y otros alojamientos a corto plazo después de perder sus hogares en el incendio no perderán su alojamiento, afirmó el alcalde.

“La Cruz Roja nos asegura que su vivienda no estará en peligro”, dijo Bissen.

El alcalde dijo que el calendario de reapertura era voluntario y que algunas propiedades ya habían reabierto por su cuenta.

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