Casos de neumonía en China: qué se sabe hasta ahora
El norte de China ha informado de un aumento de "enfermedades similares a la gripe" desde mediados de octubre, en comparación con el mismo período de los tres años anteriores, según la OMS
La OMS ha recomendado medidas preventivas, como la vacunación, el aislamiento en caso de enfermedad y el uso de mascarillas. Crédito: LightField Studios | Shutterstock
En las últimas semanas, los hospitales de China han experimentado un aumento alarmante en casos de enfermedades respiratorias, especialmente entre niños, generando preocupaciones sobre la posibilidad de un nuevo brote. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha intensificado su escrutinio sobre la situación, instando a las autoridades chinas a proporcionar datos detallados sobre la misteriosa enfermedad.
El Ministerio de Salud de China ha afirmado que el aumento de casos se debe a una superposición de patógenos conocidos y no a la presencia de virus nuevos. Según las autoridades, se han registrado casos relacionados con la gripe, los rinovirus, el virus respiratorio sincitial (VSR), el adenovirus y la bacteria Mycoplasma pneumoniae. Este último parece ser un factor clave, afectando principalmente a niños de cinco a 14 años.
Expertos de la OMS, como Maria Van Kerkhove, han señalado que este aumento era previsible después de dos años de restricciones por la pandemia de Covid-19. La liberación de las restricciones ha expuesto a los niños a patógenos que estuvieron ausentes durante el periodo de confinamiento, contribuyendo a la actual oleada de casos.
“Aunque esto no indica la presencia de un patógeno nuevo, es lo que se esperaba. La mayoría de los países ya enfrentaron situaciones similares hace uno o dos años”, explicó la señora Van Kerkhove.
Hospitales en Beijing, Tianjin y Liaoning han informado de un aumento significativo en la admisión de pacientes, especialmente niños. Algunas instituciones, como un hospital infantil en Beijing, han experimentado un flujo diario de más de 7,000 pacientes, superando su capacidad.
La situación ha llevado al Ministerio de Salud chino a instar a las autoridades locales a aumentar la disponibilidad de clínicas para la fiebre y a pedir a la población que utilice máscaras para prevenir la propagación de la enfermedad.
No hay enfermedades nuevas
La OMS emitió una solicitud formal de datos a las autoridades chinas para obtener información detallada sobre las enfermedades respiratorias y los grupos de neumonía en niños. Sin embargo, las autoridades sanitarias chinas han afirmado que no hay evidencia de “enfermedades inusuales o nuevas”, y aseguran que los hospitales no están abrumados, a pesar de los informes locales.
El brote, que según informes locales se originó a mediados de octubre, ha llevado a la Comisión Nacional de Salud de China a advertir sobre la posible convergencia de varios patógenos en un brote importante entre el invierno y la primavera.
La posible relación con Mycoplasma pneumoniae, también conocida como “neumonía ambulante”, ha llevado a especulaciones sobre la naturaleza de la enfermedad. Los síntomas incluyen dolor de garganta, fatiga y tos persistente, que pueden durar semanas o meses. Expertos sugieren que esta podría ser la causa principal de la oleada de casos.
Aunque algunos padres en Shanghai han expresado tranquilidad, los científicos insisten en la necesidad de obtener más información y datos de diagnóstico para comprender mejor la situación. La OMS ha recomendado medidas preventivas, como la vacunación, el aislamiento en caso de enfermedad y el uso de mascarillas.
A medida que el misterioso brote continúa desarrollándose, la comunidad científica y la OMS están trabajando estrechamente con las autoridades chinas para determinar la causa exacta y la gravedad de la situación.
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