Cómo la dieta mediterránea protege el cerebro de los signos de envejecimiento
Un estudio reveló que seguir la dieta mediterránea puede preservar la función cognitiva en la vejez, incluso en presencia de signos de la enfermedad de Alzheimer. Quienes la comían tenían mejores resultados en las pruebas cognitivas, destacando su potencial protector contra el deterioro cognitivo asociado con el envejecimiento.
Quienes siguieron la dieta mediterránea obtuvieron puntuaciones más altas en las pruebas de funcionalidad cognitiva. Crédito: Julia Mikhaylova | Shutterstock
La dieta mediterránea sigue demostrando ser una aliada para la salud cognitiva y general a medida que nuevos estudios revelan su impacto positivo en la vejez. Un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista JAMA Neurology ha encontrado que esta dieta puede mantener la mente alerta incluso en presencia de signos de la enfermedad de Alzheimer.
Investigadores de la Universidad Rush en Chicago llevaron a cabo este estudio utilizando datos del Rush Memory and Aging Project, un estudio que se remonta desde 1997 hasta 2022 y que cuenta con hasta 24 años de seguimiento.
Se analizaron los hábitos de 586 participantes, quienes reportaron su estilo de vida, incluyendo factores como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la actividad física y, crucialmente, la adhesión a la dieta mediterránea.
A pesar de que algunos participantes presentaban marcadores de demencia en sus cerebros después de la muerte, aquellos que siguieron la dieta mediterránea obtuvieron puntuaciones más altas en las pruebas de funcionalidad cognitiva. Esto sugiere que la dieta podría tener un efecto protector contra el deterioro cognitivo asociado con la enfermedad de Alzheimer.
La dieta mediterránea se basa en los patrones alimentarios tradicionales de países que rodean el mar Mediterráneo, y se caracteriza por un consumo abundante de verduras, frutas, pescado, nueces y aceite de oliva virgen extra. Aunque no se centra en un nutriente específico, esta dieta enfatiza la importancia de la calidad de los alimentos y la diversidad en el plato.
Estilo de vida saludable
Los participantes del estudio fueron clasificados según su adhesión a un estilo de vida saludable, que incluía la dieta mediterránea, y se observó que aquellos con puntuaciones más altas mostraron una mejor función cognitiva cercana a la muerte, a pesar de los signos de Alzheimer en sus cerebros.
La demencia es un término general que abarca la pérdida de funciones cognitivas como la memoria, el razonamiento y la toma de decisiones. El Alzheimer es la forma más común de demencia, y aunque no tiene cura, este estudio sugiere que la dieta mediterránea podría tener un papel importante en la prevención o el retraso de su aparición.
Este no es el primer estudio que destaca los beneficios de la dieta mediterránea para la salud. Investigaciones anteriores han demostrado que seguir esta dieta puede reducir el riesgo de muerte prematura hasta en un 29%, así como disminuir las probabilidades de enfermedades cardíacas tanto en mujeres como en hombres.
Además, estudios recientes han sugerido que la dieta mediterránea puede tener un impacto positivo en otros aspectos de la salud, como la reducción de los síntomas del trastorno de estrés postraumático y el mantenimiento de un microbioma intestinal saludable.
La dieta mediterránea continúa destacándose como una opción alimentaria beneficiosa para la salud en general y la salud cognitiva en particular. Este nuevo estudio subraya la importancia de adoptar hábitos alimenticios saludables a lo largo de la vida, con el potencial de proteger contra el deterioro cognitivo asociado con el envejecimiento y enfermedades como el Alzheimer.
Sigue leyendo:
