Pagos de $1 millón para clientes por mascarillas falsas Zephyr N95

Durante la pandemia de COVID-19, las mascarillas fueron uno de los elementos esenciales para protegernos del virus. Para muchos que no estamos familiarizados con los productos de salud (aunque deberíamos), las mascarillas N95 se convirtieron en artículos esenciales de protección, que fungían como una barrera contra el virus. Básicamente, nuestras vidas dependían de ello. Jamás nos imaginamos que, algunos productos de marca, que deberían ser los más confiables, nos engañaban con productos falsos. Tan es así que ahora se está pagando $1 millón de dólares a clientes afectados.

La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) anunció en un comunicado que reembolsará a miles de consumidores que adquirieron mascarillas Zephyr, comercializadas de manera engañosa como N95. La multa a repartir asciende a más de $1 millón de dólares.

Este pago surge luego de que, en abril de 2024, la FTC acusó que Razer Inc., una empresa conocida por sus productos tecnológicos, publicitaba falsamente sus mascarillas Zephyr como si fueran N95 o equivalentes a N95.

En aquel entonces, la agencia señaló que estas mascarillas nunca fueron sometidas a pruebas por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ni por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), organismos encargados de certificar este tipo de equipos de protección. Según la FTC, las mascarillas Zephyr nunca fueron aprobadas ni como N95 ni como productos equivalentes, lo que resultó en una práctica de marketing engañosa.

“Estas empresas afirmaron falsamente, en medio de una pandemia mundial, que su mascarilla era equivalente a un respirador certificado N95”, señaló en ese momento Samuel Levine, director de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC. “La FTC seguirá responsabilizando a las empresas que utilicen afirmaciones falsas y sin fundamento para atacar a los consumidores que toman decisiones sobre su salud y seguridad”.

Como parte de la resolución, la FTC decidió que se reembolsara un total de más de $1 millón a 6,764 consumidores que adquirieron las mascarillas Zephyr bajo la falsa premisa de que ofrecían la misma protección que una mascarilla N95.

A partir de octubre de 2021, la mascarilla Zephyr y tres juegos de filtros se vendieron por $99.99 dólares; el paquete de inicio Razer Zephyr, que contenía una mascarilla y 33 juegos de filtros, se vendió por $149.99 dólares; y un paquete de filtros Razer Zephyr, que contenía 10 juegos de filtros, se vendió por $29.99 dólares, según la denuncia de la FTC.

Por esta razón, se estima que los pagos ascienden a alrededor de los $150 dólares por cliente, dependiendo del tipo de reclamo. Los pagos se realizarán a través de cheques y transferencias por PayPal. Los beneficiarios recibirán un reembolso completo de la cantidad pagada por el producto.

Es importante destacar que aquellos que reciban un cheque deben cobrarlo dentro de los 90 días desde su emisión, tal como se indica en el propio cheque. Para los pagos a través de PayPal, el plazo para canjearlos es de 30 días.

La FTC ha establecido una línea telefónica de atención para resolver dudas relacionadas con este proceso de reembolsos, y los consumidores pueden ponerse en contacto con el administrador de los pagos, Simpluris, al número 1-833-285-3003. Además, la FTC ofrece información adicional y preguntas frecuentes sobre el proceso de reembolsos en su sitio web.

Este caso refleja una tendencia creciente en los esfuerzos de la FTC por proteger a los consumidores en tiempos de crisis. En 2023, la agencia logró devolver más de $330 millones de dólares a los consumidores mediante acciones legales similares.

Por último, la FTC señala que es crucial que los consumidores siempre verifiquen las certificaciones de los productos antes de comprarlos, especialmente en tiempos de emergencia, como ocurrió durante la pandemia. Aunque este órgano de gobierno existe, precisamente, para llevar justicia a los consumidores engañados, es responsabilidad de cada persona verificar que el producto que adquieren cumple con las reglas establecidas, máxime si se trata de artículos para la salud.

Si alguna vez sospechas que has sido víctima de una estafa o fraude, puedes reportarlo a través del portal de la FTC en línea: ReportFraud.ftc.gov.

También te puede interesar:

• Quiénes no deberán pagar impuestos en 2025 y por qué
• Cuándo Ross Dress for Less pondrá la ropa en 49 centavos
• Seguro Social: quiénes recibirán casi $1,000 de pago anticipado
• Cuáles son las monedas confederadas y por qué valen casi $1 millón
• Cómo es la moneda de 50 centavos de Kennedy del 2014 que vale $3,500