Alcaldesa de Los Ángeles aprueba aumento al sueldo de ex jefa de bomberos días antes de los incendios

Días antes de que estallaran los incendios forestales del 7 de enero de 2025, la alcaldesa Karen Bass aprobó un aumento salarial del 2.5% para la entonces jefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD), Kristin Crowley, que posteriormente fue despedida tras las conflagraciones.

Según la cadena ABC, una semana antes de los incendios, la alcaldesa envió un escrito a la oficina del contralor de la ciudad, Kenneth Mejía, en el que decía que completó una evaluación de la responsable del LAFD.

La oficina del contralor dijo que ese día recibieron unas 20 cartas por parte de la alcaldía para notificar al departamento de nóminas sobre aumentos salariales que habían sido aprobados por méritos para 20 empleados que estaban bajo la supervisión de la alcaldesa Bass, entre los que estaba Crowley.

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“(He) aprobado un aumento en su compensación del 2.5% a partir del 12 de enero de 2025. Solicito que implemente este aumento según lo autorizado por las directrices provisionales”, expresó Bass en el escrito.

Sin embargo, los problemas entre ambas funcionarias comenzaron tras el regreso de Bass a su viaje por África, cuando Crowley hizo declaraciones públicas para criticar a la alcaldesa por una falta de financiamiento del LAFD.

Los comentarios de la jefa de bomberos dio lugar a una reunión de Bass con la jefa de bomberos, pero en ese momento la alcaldesa no tomó ninguna acción en contra de Crowley.

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El 21 de febrero, cuando Bass anunció el despido de Crowley como jefa del LAFD, la alcaldesa destacó la falta del departamento para desplegar a 1,000 bomberos la mañana del 7 de enero, cuando estalló el incendio forestal en Pacific Palisades.

Bass también cuestionó la presunta negativa de Crowley para preparar un informe posterior sobre las acciones que se tomaron para atacar los devastadores incendios forestales en la zona metropolitana de Los Ángeles.

Además, la alcaldesa también dijo que Crowley no le había proporcionado una actualización meteorológica antes de los peligrosos vientos de Santa Ana, factor que impactó en el crecimiento de los incendios, como lo había hecho para otros eventos climáticos potencialmente peligrosos, a pesar de las advertencias que se publicaron desde días antes al 7 de enero.

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Después de anunciarse su despido, Kristin Crowley apeló la decisión de la alcaldesa ante el Concejo Municipal de Los Ángeles, intento que fracasó tras la votación de 13-2 de sus miembros para respaldar la decisión de Bass.

Crowley calificó como “acusación falsa” las afirmaciones de Bass sobre que se había negado a preparar el informe posterior a los incendios.

“Simplemente, recomendé colaborar con la agencia ya seleccionada y financiada por el gobernador (Gavin) Newsom, el Instituto de Investigación de Seguridad contra Incendios (FSRI), porque ya estaban elaborando un análisis independiente de las tormentas de viento y los incendios en los condados de Los Ángeles y Ventura”, explicó Crowley.

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Desde el martes 4 de marzo, Crowley ocupa un nuevo puesto, como jefa adjunta de la Oficina de Operaciones del Valle del LAFD, que era un puesto vacante dentro del departamento.

Los funcionarios no han revelado si Crowley percibe el mismo salario que percibía como jefa del LAFD o si sufrió algún recorte en sus ingresos.

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