Qué es mejor entre ahorrar $2,000 o tener $1 millón, según una encuesta
Un estudio de Vanguard revela que tener $2,000 en ahorros de emergencia mejora más el bienestar financiero que contar con $1 millón en activos
Aunque nadie se negaría a tener $1 millón de dólares, $2,000 en ahorros pueden hacer la diferencia. Crédito: Shutterstock
Aunque la lógica podría decir que tener $1 millón de dólares te garantiza tranquilidad financiera, un estudio reciente revela una verdad distinta: ahorrar $2,000 dólares puede tener un impacto más fuerte y directo en el bienestar financiero que acumular una gran fortuna.
La investigación, realizada por la firma de inversiones Vanguard, encuestó a más de 12,000 inversionistas. El hallazgo principal fue contundente: no son los ingresos altos ni los grandes patrimonios los que más contribuyen al bienestar económico, sino contar con al menos $2,000 dólares destinados a emergencias. Este pequeño pero poderoso colchón incrementa el bienestar financiero en un 21%. En comparación, tener un ingreso anual de $500,000 dólares lo mejora en 12%, mientras que contar con $1 millón de dólares en activos lo eleva en 18%.
Según la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB), el bienestar financiero implica poder cumplir con las obligaciones económicas presentes, sentirse seguro sobre el futuro y tener libertad para tomar decisiones que mejoren la calidad de vida.
El economista conductual y coautor del estudio de Vanguard, Paulo Costa, considera que lo valioso de este hallazgo es el hecho de comprobar que no se requiere de grandes cantidades de dinero para tener paz mental. Por el contrario, con crear una cuenta de ahorros que te ayude a aliviar la ansiedad financiera en alguna emergencia es más que suficiente.
¿Por qué una cantidad tan modesta genera un impacto tan alto? Porque el costo medio de una emergencia en Estados Unidos ronda precisamente los $2,000 dólares. Contar con ese respaldo da seguridad inmediata. A diferencia de los fondos de retiro, que pueden tener restricciones o penalidades por retiro anticipado, un ahorro líquido permite cubrir imprevistos como reparaciones de auto o gastos médicos sin afectar otras finanzas.
“¿Cuándo son $2,000 dólares más que un millón de dólares? Es cuando se trata de ahorros para emergencias”, comentó Costa. “El objetivo de los ahorros para emergencias es tener ese dinero disponible si lo necesitas. Mucha gente tiene dinero, por ejemplo, en cuentas de jubilación que pueden tener requisitos sobre cuándo se puede retirar ese dinero y pueden tener consecuencias fiscales y sanciones”.
Otro dato interesante del estudio es que quienes tienen al menos $2,000 dólares ahorrados pasan aproximadamente dos horas menos a la semana preocupados por sus finanzas, en comparación con quienes no tienen ningún fondo de emergencia. Esa diferencia de tiempo también se traduce en menos ansiedad y mayor calidad de vida.
No obstante, alcanzar ese ahorro puede parecer fuera del alcance para muchas personas, especialmente aquellas con ingresos bajos o que viven en zonas con altos costos de vida. Según datos de la Reserva Federal, casi el 40% de los estadounidenses no podrían cubrir un gasto inesperado de $400 dólares con efectivo.
Aun así, los hábitos están cambiando. Un estudio de Primerica muestra que el 64% de los hogares encuestados en marzo contaban con al menos $1,000 dólares en fondos de emergencia, frente al 58% de hace dos años. Este crecimiento, aunque modesto, es alentador.
Costa recomienda comenzar con pequeñas metas.
“Ahorrar algo es mejor que no ahorrar nada. Comenzar realmente hace una gran diferencia”, señaló.
Una estrategia efectiva es automatizar el ahorro. Por ejemplo, al destinar $50 dólares semanales a una cuenta separada, en menos de un año se puede alcanzar la meta de $2,000 dólares. Incluso con $10 dólares a la semana, el hábito empieza a tomar forma.
El mensaje central es claro: la seguridad financiera no necesariamente depende de cifras enormes. Lo más importante es estar preparado para lo inesperado. Tener un fondo de emergencia accesible puede ser la mejor inversión para tu tranquilidad y la de tu familia.
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