Cristiano Ronaldo elimina a Luka Modric del Mundial 2026 y mantiene vivo el sueño de Portugal
El Comandante marcó su primer gol en eliminación directa en Mundiales y Portugal dejó fuera a Croacia en un emotivo duelo entre dos leyendas del futbol
Cristiano Ronaldo anotó su primer gol en juegos de eliminación directa en un Mundial. Crédito: Stephanie Scarbrough | AP
Un titán tenía que caer este jueves en el que, probablemente será su último Mundial, y no fue Cristiano Ronaldo, sino Luka Modric.
Cristiano Ronaldo prolongó su aventura en el Mundial 2026 y puso fin al camino de Luka Modric. En un partido cargado de simbolismo entre dos leyendas del Real Madrid, Portugal derrotó 2-1 a Croacia con un gol agónico de Gonçalo Ramos, resultado que clasificó a los lusos a los octavos de final y dejó al capitán croata al borde del adiós definitivo de las Copas del Mundo.
El encuentro disputado en Toronto estuvo marcado por la intensidad, las intervenciones del VAR y un cierre lleno de polémica que terminó favoreciendo al conjunto dirigido por Roberto Martínez.
La remontada de Portugal terminó con mucha polémica, debido a que la última jugada del partido pudo ser el empate de Croacia, pero el silbante determinó un fuera de lugar prácticamente imperceptible en la toma de televisión, ya que no se aprecia con claridad el supuesto toque de cabeza de Igor Matanovic que habilitó a Mario Pasalic en la jugada que terminó en el gol que no contó.
Cristiano y Modric protagonizaron un duelo cargado de emociones
Antes del silbatazo inicial, Cristiano Ronaldo y Luka Modric se buscaron en el centro del campo para intercambiar un abrazo y los tradicionales banderines de capitanes.
Los dos futbolistas, que compartieron seis temporadas en el Real Madrid, volvieron a verse las caras en un escenario de máxima exigencia, conscientes de que el partido podía representar la última aparición mundialista de uno de ellos.
Portugal dominó, pero Croacia golpeó primero
La selección de Portugal fue superior durante la primera mitad, controló la posesión y generó las mejores oportunidades de peligro.
Bruno Fernandes, Rafael Leao, Vitinha y el propio Cristiano Ronaldo inquietaron constantemente a la defensa croata, aunque sin encontrar el gol.
Sin embargo, fue Croacia la que abrió el marcador al minuto 53 gracias a Ivan Perisic, quien aprovechó un balón suelto dentro del área para vencer a Diogo Costa.
Poco después, los croatas anotaron nuevamente, pero el tanto fue invalidado por fuera de juego.
Cristiano Ronaldo respondió desde el punto penal
La reacción portuguesa llegó tras una revisión del VAR.
Al minuto 67, el árbitro señaló un penalti para Portugal y Cristiano Ronaldo no desaprovechó la oportunidad. El delantero convirtió el 1-1 con un disparo colocado que devolvió la esperanza a su selección y sumó un nuevo gol en su sexta participación mundialista.
Antes del penalti, el capitán luso también había visto cómo el VAR anulaba un tanto por un ajustado fuera de juego.
Gonçalo Ramos sentenció un final lleno de polémica
Cuando el encuentro parecía encaminado a la prórroga, Rafael Leao envió un centro preciso que Gonçalo Ramos convirtió en el 2-1 al minuto 90+3 con un certero remate de cabeza.
La emoción no terminó ahí.
En el minuto 90+12, Josko Gvardiol marcó el que parecía ser el empate para Croacia, pero tras una larga revisión en el VAR, el árbitro anuló el gol por una mano previa en la jugada.
La decisión desató la molestia de los aficionados croatas, que lanzaron botellas al terreno de juego mientras los jugadores protestaban el fallo arbitral.
Portugal sigue con vida; Modric se despide
Con la victoria, Portugal mantiene intacto su sueño en el Mundial 2026 y conserva en competencia a Cristiano Ronaldo, quien volvió a aparecer en un momento decisivo para su selección.
Del otro lado quedó Luka Modric, cuyo futuro con la selección de Croacia es incierto tras una eliminación que podría haber significado su última participación en una Copa del Mundo.
El duelo entre dos de las grandes figuras del futbol contemporáneo terminó con una imagen que resume el paso del tiempo: Cristiano Ronaldo sigue en carrera, mientras Modric abandonó el torneo entre aplausos y con el reconocimiento de todo el estadio.
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