Murió en prisión exmaestro culpable de violar a niños de una escuela católica de Baltimore

La agencia correccional de Maryland informó que John Merzbacher, de 81 años, un violador de niños convicto, cuyos crímenes se detallaron recientemente en un extenso informe estatal sobre abuso sexual y encubrimientos dentro de la Arquidiócesis de Baltimore, murió la semana pasada en prisión.

El hombre había sido condenado en 1995 a cuatro cadenas perpetuas por violación, tras cometer abuso sexual a un menor mientras era maestro en una escuela secundaria católica en Baltimore en la década de 1970.

Funcionarios penitenciarios estatales dijeron que Merzbacher murió el viernes por causas naturales en la enfermería de la Institución Correccional del Este en Westover, Maryland.

Un reciente informe de la Oficina del Fiscal General de Maryland, que pasó años investigando el abuso sexual infantil en la arquidiócesis de Baltimore, encontró que más de 150 sacerdotes y otras personas asociadas con institución abusaron sexualmente de más de 600 niños durante décadas, a menudo con impunidad.

El informe, que pinta una imagen condenatoria de la diócesis católica más antigua del país, presenta a Merzbacher como “el ejemplo más obvio de abuso sistémico” cometido por miembros no clérigos de la arquidiócesis, incluidos diáconos y maestros de escuelas católicas.

De acuerdo con el informe, el liderazgo de la escuela se hizo de la vista gorda a los abusos cometidos por Merzbacher en el tiempo que trabajó como maestro en la Escuela Secundaria de la Comunidad Católica en el sur de Baltimore.

Merzbacher violó y abusó sexualmente de decenas de estudiantes, hombres y mujeres, incluso a punta de pistola, una vez disparó un arma en la escuela y amenazó repetidamente con matar a los niños o a sus familias si le contaban a alguien lo que estaba haciendo, según el informe.

Los investigadores entrevistaron a Merzbacher en prisión como parte de su pesquisa, y él negó haber hecho algo malo, de acuerdo a la investigación.

Cuando fue condenado en 1995 por violar a un estudiante, los fiscales tenían pruebas de que Merzbacher también había abusado de otros 13, pero se negaron a presentar cargos en esos casos porque ya estaba cumpliendo cadena perpetua.

“Ahora, como siempre, es un momento importante para mantener en nuestras oraciones a las víctimas-sobrevivientes a quienes Merzbacher dañó tan profundamente”, dijo la Arquidiócesis de Baltimore en un comunicado el lunes.

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