Cuántas veces debemos ir al baño para prevenir enfermedades
La frecuencia de deposiciones es idealmente de 1-2 al día. Dieta rica en fibra, ejercicio e hidratación ayudan; estreñimiento y diarrea aumentan riesgos
Personas que sufrían de estreñimiento o defecaban más de tres veces al día mostraban una mayor probabilidad de tener bacterias intestinales tóxicas. Crédito: Nito | Shutterstock
Investigadores del estado de Washington han realizado un estudio revelador sobre cómo la frecuencia de las deposiciones puede influir en la salud general. Examinaron los hábitos de vida de más de 1,400 adultos sanos, enfocándose en la cantidad de deposiciones semanales y descubriendo patrones que podrían ser cruciales para el bienestar.
El estudio encontró que la frecuencia ideal de movimientos intestinales es de uno a dos al día. Aquellos que seguían una dieta rica en fibra, se ejercitaban regularmente y se mantenían bien hidratados eran los más propensos a alcanzar esta frecuencia.
En contraste, quienes sufrían de estreñimiento o defecaban más de tres veces al día mostraban una mayor probabilidad de tener bacterias intestinales tóxicas, asociadas con daños en los órganos y problemas de salud mental, como la depresión.
El Dr. Sean Gibbons, autor principal del estudio y profesor asociado en el Instituto de Biología de Sistemas en Seattle, comentó que estos hallazgos podrían ayudar a diseñar estrategias para controlar la frecuencia de las deposiciones, incluso en personas sanas, con el objetivo de optimizar la salud y el bienestar.
La investigación se llevó a cabo con 1.425 adultos que fueron clientes de la desaparecida empresa de bienestar Arivale. La muestra incluyó un 83% de participantes blancos y un 8,5% de asiáticos, con edades comprendidas entre 19 y 89 años, siendo el 65% mujeres. El índice de masa corporal (IMC) promedio de los participantes fue de 27, considerado sobrepeso.
Los participantes reportaron el número de evacuaciones intestinales semanales y se clasificaron en cuatro grupos:
- Estreñimiento (una o dos evacuaciones por semana)
- Normal-bajo (tres a seis por semana)
- Normal-alto (una a tres por día)
- Diarrea (más de tres por día).
Además, los investigadores recolectaron muestras de heces y sangre, y recopilaron datos sobre hábitos de ejercicio, estilo de vida, alimentación, salud mental y niveles de estrés.
Frecuencia en las deposiciones
Los resultados mostraron que la edad, el sexo y el IMC estaban significativamente asociados con la frecuencia de las deposiciones. Las personas más jóvenes, las mujeres y aquellas con un IMC más bajo tendían a tener evacuaciones menos frecuentes. Los que mantenían una dieta alta en fibra, buena hidratación y ejercicio regular presentaban una flora intestinal más saludable, asociada con la frecuencia ideal de evacuaciones.
Sin embargo, aquellos con estreñimiento o diarrea tendían a experimentar fermentación de proteínas en el intestino, donde las bacterias tóxicas descomponen carbohidratos y azúcares, produciendo toxinas que pueden ingresar al torrente sanguíneo.
Johannes Johnson-Martinez, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en el Instituto de Biología de Sistemas, explicó que si las heces permanecen demasiado tiempo en el intestino, los microbios consumen toda la fibra disponible, produciendo ácidos grasos beneficiosos de cadena corta. Una vez agotada la fibra, el ecosistema intestinal recurre a la fermentación de proteínas, generando toxinas perjudiciales.
Este proceso puede producir subproductos dañinos asociados con enfermedades crónicas, como daños hepáticos y renales. El Dr. Gibbons señaló que el estreñimiento crónico se ha vinculado con trastornos neurodegenerativos y la progresión de la enfermedad renal crónica. Sin embargo, hasta ahora no estaba claro si las anomalías en el movimiento intestinal eran una causa temprana de estas enfermedades o simplemente una coincidencia en pacientes ya enfermos.
El estudio también encontró que las personas con problemas de salud mental, como depresión y ansiedad, tenían más probabilidades de caer en las categorías de “normal-alto” o “diarreicos”. Esto sugiere una posible conexión entre la frecuencia de las deposiciones y la salud mental.
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