EE.UU. demanda a Southwest Airlines por retrasos crónicos en sus vuelos
El DOT contabilizó que vuelos llegaron tarde casi 200 veces entre abril y agosto de 2022 y pese a un primer aviso hace meses, Southwest no solucionó
Biden ha adoptado una línea más dura hacia las protecciones al consumidor al final de su administración. Crédito: David Zalubowski | AP
El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) presentó este miércoles una demanda contra Southwest Airlines por “retrasos crónicos de sus vuelos” en dos rutas de esa compañía basada en Dallas.
La demanda surge tras una multa de $2 millones de dólares del DOT a JetBlue Airways por acusaciones similares.
La demanda y las multas llegan al final de la administración Biden, que ha adoptado una línea más dura hacia las protecciones al consumidor que las administraciones anteriores.
El Gobierno estadounidense además impuso una multa de $650,000 dólares contra Frontier Airlines también por frecuentes demoras en sus vuelos.
De acuerdo al DOT, los vuelos de Southwest desde el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago a Oakland, California, y desde Baltimore a Cleveland llegaron tarde casi 200 veces entre abril y agosto de 2022.
Según explicó, cada vuelo sufrió retrasos crónicos durante cinco meses consecutivos y que Southwest fue responsable de más del 90% de las interrupciones.
Se considera retraso crónico cuando en una ruta que tiene al menos 10 vuelos al mes al menos un 50 % de los vuelos llegan con más de 30 minutos de demora, como sucedió en este caso.
Las autoridades estadounidenses señalaron en su demanda que aunque han proporcionado a Southwest Airlines “tiempo más que adecuado” para solucionar los problemas, la aerolínea no ha actuado.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, declaró en un comunicado que “las aerolíneas tienen la obligación legal de asegurar que sus horarios de vuelos proporcionan a los pasajeros tiempos de salida y llegada realistas”.
“Las acciones de hoy envían un mensaje a todas las aerolíneas de que el Departamento está preparado para ir a los tribunales y hacer cumplir las protecciones a los pasajeros”, añadió Buttigieg.
Por su parte, Southwest Airlines rechazó las alegaciones de las autoridades estadounidenses.
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