Tuberculosis en EE. UU.: Kansas enfrenta el mayor brote en la historia
Kansas enfrenta el mayor brote de tuberculosis en la historia de EE.UU. con 67 casos activos y 79 latentes. El brote afecta principalmente a Wyandotte y Johnson
La tuberculosis es una enfermedad menos contagiosa que COVID. Crédito: Janice Carr/CDC | AP
Kansas ha sido el epicentro de un brote de tuberculosis sin precedentes en los Estados Unidos, de acuerdo con las autoridades sanitarias locales. Este brote, que comenzó a principios de enero de 2024, ya ha registrado 67 casos de tuberculosis activa, con 60 de esos casos en el condado de Wyandotte, y los otros siete en el condado de Johnson.
Además, se han confirmado 79 casos de tuberculosis latente, una forma inactiva de la enfermedad, que, si no se trata, puede evolucionar a tuberculosis activa. La mayoría de estos casos latentes se encuentran en Wyandotte, que incluye una parte del área metropolitana de Kansas City, mientras que Johnson, al suroeste de la ciudad, ha registrado solo dos casos.
Según el Departamento de Salud y Medio Ambiente de Kansas (KDHE), la aparición de estos casos marca el brote más grande de tuberculosis en el país desde que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) comenzaron a monitorear los casos en la década de 1950.
Los funcionarios de salud también informaron que, lamentablemente, el brote ya ha causado dos muertes, ambas ocurridas en 2023. Aunque el brote sigue en curso, las autoridades aseguran que el riesgo para la comunidad en general sigue siendo bajo, y afirman estar implementando medidas preventivas estrictas siguiendo las pautas de los CDC.
Gérmenes de la tuberculosis permanecen en el cuerpo aunque no esté activa
La tuberculosis, una enfermedad respiratoria causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, ha sido históricamente una de las principales causas de muerte en el mundo. Se transmite por el aire, a través de gotículas expulsadas por una persona infectada al toser, hablar o cantar. Los síntomas incluyen tos persistente, fiebre, pérdida de peso, sudores nocturnos y fatiga.
Es importante señalar que algunas personas pueden tener tuberculosis latente, donde los gérmenes permanecen en el cuerpo sin causar síntomas y sin ser contagiosos. Sin embargo, si no se tratan, estos casos pueden progresar a tuberculosis activa, lo que representa un riesgo de transmisión a otras personas.
Los CDC han indicado que el número de casos de tuberculosis en los Estados Unidos aumentó en los últimos años. En 2023, se registraron más de 8,700 casos, cifra que marca un repunte respecto a los niveles previos a la pandemia.
Este aumento puede estar vinculado a una variedad de factores, incluida la disminución en los esfuerzos de control durante la pandemia de COVID-19 y los desafíos asociados con la detección y tratamiento de la tuberculosis en un entorno de atención médica sobrecargado.
Aunque la tasa de tuberculosis había estado disminuyendo desde mediados de la década de 1990, los últimos años han mostrado una estabilización de los casos, que igualaron los niveles de incidencia previos a la pandemia en 2023.
El tratamiento de la tuberculosis generalmente involucra un régimen de antibióticos de entre cuatro a nueve meses, dependiendo de la severidad de la enfermedad y de la presencia de condiciones subyacentes como diabetes o VIH. Los profesionales de la salud deben adaptar los tratamientos para abordar cualquier complicación adicional.
En cuanto a la prevención, los CDC enfatizan que la vacunación con la bacilo de Calmette-Guérin (BCG) es común en países con alta prevalencia de tuberculosis, aunque en Estados Unidos no se recomienda de forma generalizada, ya que la eficacia varía entre adultos y puede interferir con las pruebas de diagnóstico de tuberculosis.
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