OMS afirma que el cólera está aumentando en el mundo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado hoy estadísticas alarmantes sobre el aumento significativo de casos de cólera en 2022, arrojando luz sobre la creciente amenaza que esta enfermedad representa a nivel global.

En un año donde la pandemia de COVID-19 ha dominado los titulares, los datos revelan que los casos de cólera reportados a la OMS más que duplicaron los registrados en 2021. Un total de 44 países notificaron casos, marcando un incremento del 25% en comparación con los 35 países que informaron sobre casos en el año anterior.

No solo ha habido un aumento en la cantidad de brotes, sino que también se han observado brotes más grandes y devastadores. Siete países, a saber, Afganistán, Camerún, la República Democrática del Congo, Malawi, Nigeria, Somalia y la República Árabe Siria, han reportado cada uno más de 10,000 casos sospechosos y confirmados. La magnitud de estos brotes dificulta su control, lo que plantea desafíos adicionales.

Factores que detonan la aparición del cólera

El cólera es una infección intestinal aguda que se propaga a través de alimentos y agua contaminada con heces que contienen la bacteria Vibrio cholerae. Esta enfermedad está estrechamente relacionada con la falta de acceso a agua potable segura y saneamiento adecuado, problemas comunes en áreas afectadas por subdesarrollo, pobreza y conflictos.

Además, el cambio climático también está contribuyendo a este aumento, ya que eventos climáticos extremos como inundaciones, sequías y ciclones desencadenan nuevos brotes y agravan los existentes.

Los datos disponibles hasta el momento en 2023 indican que esta tendencia al alza continúa. Veinticuatro países están actualmente lidiando con brotes activos, y algunos de ellos se encuentran en medio de crisis agudas.

Qué hay del estándar de vacunación

La creciente demanda de suministros para el cólera ha sido un desafío para los esfuerzos de control de la enfermedad a nivel mundial. Desde octubre de 2022, el Grupo Coordinador Internacional (ICG), encargado de gestionar el suministro de vacunas de emergencia, ha optado por suspender el régimen estándar de vacunación de dos dosis en las campañas de respuesta a brotes de cólera, en favor de un enfoque de una sola dosis.

La OMS está desplegando esfuerzos para apoyar a los países en la respuesta a estos brotes de cólera, priorizando la vigilancia de la salud pública, la gestión de casos y las medidas preventivas.

Esto incluye la provisión de suministros médicos esenciales y la coordinación de despliegues en el terreno en colaboración con otros socios. Además, se está llevando a cabo una labor crucial de comunicación de riesgos y compromiso comunitario.

En un llamado urgente, la OMS ha solicitado un financiamiento de $160.4 millones de dólares para responder al cólera a través del Plan Estratégico Global de Preparación, Listos y Respuesta. Hasta la fecha, se han asignado $16.6 millones de dólares del Fondo de Contingencia de la OMS para Emergencias para la respuesta al cólera en 2022 y 2023. Estos fondos son esenciales para abordar esta creciente amenaza de salud pública a nivel global.

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