Suspendido jefe de policía que dirigió allanamiento de un periódico en Kansas

El jefe de policía que dirigió una redada muy criticada en un pequeño periódico de Kansas ha sido suspendido, confirmó el alcalde a The Associated Press el sábado.

El alcalde de Marion, Dave Mayfield, dijo en un mensaje de texto que suspendió al jefe Gideon Cody el jueves, sin embargo, se negó a discutir más su decisión y no dijo si al oficial todavía le estaban pagando.

Los allanamientos del 11 de agosto en la oficina del periódico Marion County Record, en las casas de su editor y de un miembro del Concejo Municipal han sido duramente criticados, poniendo a Marion en el centro de un debate sobre las protecciones a la prensa ofrecidas por la Primera Enmienda a la Constitución de Estados Unidos.

La suspensión de Cody es un cambio para el alcalde, quien anteriormente dijo que esperaría los resultados de una investigación de la policía estatal antes de tomar medidas.

La vicealcaldesa Ruth Herbel, cuya casa también fue allanada el 11 de agosto, elogió la suspensión de Cody como “lo mejor que le puede pasar a Marion en este momento” mientras la ciudad central de Kansas de aproximadamente 1.900 habitantes lucha por avanzar bajo la atención nacional.

“No podemos agachar la cabeza hasta que desaparezca, porque no desaparecerá hasta que hagamos algo al respecto”, dijo Herbel.

Cody ha dicho poco públicamente desde las redadas, aparte de publicar una defensa de las mismas en la página de Facebook del departamento de policía.

En los documentos judiciales que presentó para obtener las órdenes de registro, argumentó que tenía motivos probables para creer que el periódico y Herbel, cuya casa también fue allanada, habían violado las leyes estatales contra el robo de identidad o los delitos informáticos.

Las redadas se produjeron después de que el dueño de un restaurante local acusara al periódico de acceder ilegalmente a información sobre ella. Un portavoz de la agencia que mantiene esos registros ha dicho que la búsqueda en línea del periódico que hizo un periodista probablemente era legal a pesar de que el periodista necesitaba información personal sobre el dueño del restaurante que un informante le proporcionó para buscar su historial de conducción.

El editor del periódico, Eric Meyer, ha dicho que las acusaciones de robo de identidad simplemente proporcionaron una excusa conveniente para la búsqueda, después de que sus reporteros habían estado investigando sobre los antecedentes de Cody, quien fue nombrado este verano.

Los expertos legales creen que la redada en el periódico violó una ley federal de privacidad o una ley estatal que protege a los periodistas de tener que identificar fuentes o entregar material inédito a las autoridades.

El vídeo de la redada en la casa del editor Eric Meyer muestra lo angustiada que quedó su madre de 98 años cuando los agentes registraron sus pertenencias. Meyer dijo que cree que el estrés contribuyó a la muerte de su madre, Joan Meyer, un día después.

El mes pasado, otro periodista presentó una demanda federal contra el jefe de policía por la redada.

Con información de The Associated Press

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