Aaron James recibe el primer transplante de rostro de la historia
Aunque el paciente con el primer transplante de rostro aún no recupera la visión en el ojo trasplantado, él mantiene la esperanza y afirma que, independientemente del resultado visual, está dispuesto a ser "el paciente cero" que impulse la investigación en medicina de trasplantes
Aaron James sufrió un devastador accidente laboral que le arrebató su ojo izquierdo y partes significativas de su rostro. Crédito: mdbildes | Shutterstock
Un equipo de más de 140 cirujanos en NYU Langone Health en Nueva York ha llevado a cabo con éxito el primer trasplante de ojo completo y rostro en una persona viva. La asombrosa odisea comenzó cuando Aaron James, un veterano militar de 46 años de Arkansas, sufrió un devastador accidente laboral que le arrebató su ojo izquierdo y partes significativas de su rostro.
Según la reseña de CNN, el incidente ocurrió en junio de 2021, cuando Aaron, un instalador de líneas eléctricas de alto voltaje, sufrió una descarga eléctrica de 7.200 voltios mientras trabajaba en Mississippi. El accidente dejó a Aaron con heridas extensas en la cara, incluyendo la pérdida total de su ojo izquierdo, nariz, labios y parte de su brazo izquierdo.
La esposa de Aaron, Meagan, recibió la impactante noticia mientras conducía a casa con su hija Allie. Atravesando momentos de incertidumbre y angustia, Meagan se embarcó en un viaje de más de cuatro horas hasta llegar al hospital donde Aaron estaba siendo atendido. Durante este tiempo, Aaron fue trasladado a diferentes centros médicos para recibir cuidados intensivos y cirugías reconstructivas.
Después de varias semanas en cuidados intensivos y una serie de operaciones, Aaron se encontró ante la realidad transformada de su propio rostro. La perspectiva inquietante de su nueva apariencia se hizo evidente cuando Meagan y su hija lo visitaron en una unidad de quemados en Dallas.
Allie, al ver a su padre por primera vez después del accidente, recordó: “La mayoría de mis preocupaciones eran cómo iba a ser él cuando estuviera despierto y consciente”.
La esperanza de un transplante de cara
Fue entonces cuando surgió la posibilidad de un trasplante de cara. El Dr. Eduardo Rodríguez, director del Programa de Trasplantes de Cara de NYU Langone Health, y su equipo, conocieron el caso de Aaron y consideraron la opción del trasplante facial. Sin embargo, la intervención quirúrgica propuesta era más audaz de lo que inicialmente se había imaginado: un trasplante de ojo completo.
La cirugía, que tuvo lugar a finales de mayo de este año, duró aproximadamente 21 horas y marcó un hito en la medicina de trasplantes. Los cirujanos realizaron el trasplante de todo el ojo izquierdo y partes del rostro de un único donante, convirtiéndolo en el primer procedimiento exitoso de este tipo en el mundo.
Después de la cirugía, Aaron se encontró con un nuevo reflejo en el espejo. Su rostro, que ahora incluía un ojo marrón en lugar de sus característicos ojos azul océano, estaba lleno de gratitud y emoción.
Aunque el equipo médico destaca que Aaron aún no recupera la visión en el ojo trasplantado, él mantiene la esperanza y afirma que, independientemente del resultado visual, está dispuesto a ser “el paciente cero” que impulse la investigación en medicina de trasplantes.
La travesía de Aaron, desde el accidente que cambió su vida hasta el histórico trasplante, es un testimonio de la resiliencia humana y el avance continuo en la medicina.
El futuro de su visión aún sigue siendo incierto, el procedimiento marca un paso significativo en el campo de los trasplantes faciales y de ojos, ofreciendo esperanza a aquellos que han sufrido pérdidas similares debido a traumas o enfermedades.
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