Muere Raúl Porto, patriarca de Porto’s, la famosa y adorada cadena de pastelerías de Los Ángeles
Raúl Porto Sr. y su esposa Rosa emigraron de Cuba y empezaron con su negocio de pan en Los Ángeles en 1976; hoy en día, Porto's Bakery es un imperio regional de pasteles y otros alimentos
Raúl Porto, patriarca de la cadena Porto's, con su nieto Adrián en la apertura de la sucursal de West Covina en 2019. Crédito: Brian Feinzimer | Cortesía
La más popular y emblemática cadena de panaderías del área de Los Ángeles está de luto por la muerte de Raúl Porto, el cofundador y patriarca de Porto’s Bakery & Café, notificada este viernes. El hombre nacido en Cuba tenía 92 años.
Tras emigrar de Cuba, Raúl y Rosa Porto abrieron su primer negocio de pan en 1976. Era modesto y se localizaba sobre Sunset Boulevard en el barrio de Echo Park. Pero con el paso de los años el negocio fue creciendo y eventualmente Porto’s se convirtió en una venerada cadena de restaurantes locales, especialmente con la comunidad hispana.
El Sr. Porto murió “pacíficamente” rodeado de familiares, según dijo la compañía en una publicación de Instagram.
Actualmente hay seis establecimientos de Porto’s: Glendale, Burbank, Downey, Buena Park, West Covina y Northridge, inaugurado en abril de 2022 con interminables filas de clientes, un testamento a la popularidad de los productos de la cadena, en especial los pasteles y algunos platillos típicos de Cuba como empanadas y croquetas.
Una séptima tienda de la cadena abrirá en Disneyland y la empresa también vende productos congelados a nivel nacional.
Rosa Porto falleció en 2019 a la edad de 89 años. Ella fue la panadera original del negocio, habiendo aprendido a hornear en Cuba, de donde trajo a Los Ángeles algunas de sus recetas que luego fueron parte del menú de Porto’s.
“Queremos expresar nuestra sincera gratitud por las muestras de cariño y apoyo que hemos recibido luego del fallecimiento de nuestro amado padre, abuelo y bisabuelo, Raúl Porto Sr.“, publicó la familia Porto en un comunicado. “Todas las nobles palabras y recuerdos compartidos han sido de gran confort para nosotros durante estos momentos de pérdida”.
Los humildes orígenes en Los Ángeles de Porto’s Bakery
Según Porto’s Bakery & Café, Rosa Porto empezó a hornear en su cocina para apoyar a su familia después de haber llegado a Estados Unidos.
“Cuando Rosa y su familia arribaron a California, ellos solo tenían la ropa que llevaban puesta, la fuerte ética de trabajo de Raúl, las excepcionales habilidades de Rosa para hornear y el sueño de una mejor vida. Pronto, Rosa comenzó a hornear y vender pasteles a amigos y familiares que habían escuchado de sus fabulosos pasteles en Cuba”, se lee en un comunicado.
La reputación de Porto’s como fina panadería y pastelería cobró forma en su restaurante original de Glendale y especialmente con el de Burbank. Fue ahí cuando la marca se hizo regionalmente prestigiada. Eso dio lugar a la expansión de la cadena. Actualmente, Porto’s tiene 2,400 empleados, según datos de la empresa, y atiende semanalmente a unos 425,000 clientes.
Porto’s ganó el reconocimiento de Los Angeles Times como mejor panadería del sur de California en 2021, 2022 y 2023, pero ya para entonces era un consumado imperio de comida en el área, frecuentemente mencionado cuando alguien necesita un pastel para la celebración de un cumpleaños.
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