Trabajadores del Seguro Social advierten de retrasos con recortes laborales

Los empleados de la Administración del Seguro Social (SSA) han alertado que los recortes laborales propuestos por la administración Trump podrían empeorar aún más la calidad de los servicios que reciben millones de estadounidenses, incluidos jubilados, personas con discapacidades y otros beneficiarios del programa. Con la reducción de personal prevista, los trabajadores advierten que el acceso a los beneficios se verá seriamente afectado.

Durante su campaña, el presidente Trump prometió no alterar el programa de seguro por vejez y discapacidad, que actualmente beneficia a casi 70 millones de personas, es decir, alrededor de 1 de cada 5 estadounidenses. Sin embargo, ahora en la presidencia, tanto él como Elon Musk, el CEO de Tesla y asesor cercano, han indicado su intención de recortar lo que consideran fraudes y abusos dentro de las agencias federales, a través del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE). Esta medida llevaría a una reestructuración del SSA.

En este contexto, los aún empleados de la SSA han expresado su preocupación por cómo los recortes de personal podrían generar tiempos de espera aún más largos para obtener beneficios de discapacidad o asistencia en otros servicios.

“Ya estamos bajo de personal. Actualmente, estamos trabajando con solicitudes de 2023”, aseguró un trabajador de la SSA, quien prefirió permanecer en el anonimato por temor a represalias, en un testimonio recabado por CBS News. “Pero con una reducción significativa en el personal, los tiempos de espera fácilmente se extenderán por un año más”.

Esta situación es aún más grave cuando se considera que miles de personas que esperan decisiones sobre sus beneficios de discapacidad fallecen antes de recibir respuesta. En el año fiscal 2023, cerca de 30,000 personas murieron mientras aguardaban una resolución, según lo informado por el excomisionado de la SSA, Martin O’Malley.

La SSA anunció que reducirá su personal de aproximadamente 57,000 trabajadores a 50,000, una disminución que se produce en un momento en el que el número de estadounidenses que reciben pagos del Seguro Social ha alcanzado cifras récord, especialmente debido al envejecimiento de la población de los baby boomers. Este grupo demográfico, que representa una gran parte de los beneficiarios, está experimentando un aumento significativo en la cantidad de personas que cumplen 65 años cada día, lo que ha incrementado considerablemente la demanda de servicios.

Además de la reducción de personal, la SSA está ofreciendo incentivos financieros de hasta $25,000 dólares para aquellos empleados que decidan aceptar la oferta de renuncia voluntaria. Sin embargo, estos recortes están llevando a muchos trabajadores a abandonar la agencia, lo que podría resultar en una pérdida significativa de experiencia. Algunos empleados de la SSA han señalado que esto provocará una desaceleración generalizada en todos los procesos.

La situación actual en la SSA ya es grave. Los problemas de servicio, como tiempos de espera excesivos y dificultades para comunicarse por teléfono, son frecuentes. Nancy Altman, presidenta de la organización Social Security Works, ha señalado que los problemas de servicio al cliente podrían empeorar considerablemente con la reducción de personal.

“Tienes tiempos de espera largos, llamadas que se caen, te ponen en espera durante horas, y esto lo hará mucho peor”, comentó.

Los trabajadores también están preocupados por el bajo nivel de moral en la agencia. Uno de los empleados indicó que el comportamiento del comisionado interino de la SSA, Lee Dudek, ante la solicitud de Elon Musk de que los trabajadores enumeraran cinco logros laborales recientes, dejó un mal sabor de boca entre el personal.

“El despido de trabajadores en periodo de prueba fue uno de sus logros personales”, mencionó la fuente, quien también prefirió mantener su anonimato.

Es necesario resaltar que la mayor parte del personal de la SSA tiene salarios modestos, con alrededor del 80% de los empleados ganando entre $33,000 y $74,000 dólares anuales. Sin embargo, estos trabajadores se sienten comprometidos con su labor, porque si algo tienen en común muchos de ellos, es la cualidad de servicio a las personas que más necesitan de estos beneficios.

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