Europeos aceptan culpa de robar fondos de tarjetas EBT en California
Los sospechosos se declararon culpables de robar más de $55,000 dólares a residentes de bajos ingresos; los retiros en cajeros se hicieron con tarjetas clonadas
Los tres europeos están bajo arresto desde el 2 de febrero. Crédito: Seth Perlman | AP
Se declararon culpables tres ciudadanos europeos de robar miles de dólares a residentes de bajos ingresos del sur de California.
Los rumanos Ionut Calciu, de 31 años, y Florian Serban, de 51 años, junto con el francés Mohamed Hichem El Mabrouk, de 35 años, se declararon culpables del robo, dijo la Fiscalía de Estados Unidos.
Los sospechosos presuntamente robaron más de $55,000 dólares de fondos en tarjetas EBT y están bajo custodia de las autoridades desde el 2 de febrero.
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De acuerdo con las autoridades federales, el robo involucró el uso de escáneres de tarjetas de cajero automático para fabricar tarjetas falsificadas y del robo de fondos de cuentas de transferencia electrónica de beneficios (EBT).
Con las tarjetas EBT, familias de bajos ingresos tienen acceso a beneficios de CalFresh, CalWORKs y del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), entre otros.
Los fiscales dijeron que, desde febrero, comenzó la investigación, que involucró a unos 70 agentes del orden público que monitoreaban las ubicaciones de los cajeros automáticos en la región de Los Ángeles en relación con retiros de efectivo con cuentas EBT que habían sido robadas.
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“Las autoridades efectuaron arrestos después de determinar que los sospechosos que hacían retiros en los cajeros automáticos no tenían derecho a acceder a los fondos que habían sido depositados en cuentas pertenecientes a beneficiarios legítimos de EBT“, dijeron las autoridades federales.
En su acuerdo de culpabilidad, Calciu admitió robar al menos $31,000 dólares de cuentas bancarias EBT. Serban actuó como conductor y vigilante mientras Calciu hacía los retiros ilegales en cajeros automáticos, según documentos judiciales.
Tanto Calciu como Serban tienen programada una audiencia de sentencia para el 29 de agosto.
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El 1 de febrero, El Mabrouk retiró $25,480 dólares de forma ilegal de cuentas EBT y, al día siguiente, robó $2,420 dólares adicionales de cuentas EBT mediante retiros en cajeros automáticos.
Los fiscales informaron que El Mabrouk y un cómplice no identificado fueron hallados en posesión de al menos 32 tarjetas EBT con codificación fraudulenta. Su audiencia de sentencia se programó para el 5 de septiembre.
Según la fiscalía, la investigación reveló que el retiro fraudulento de estos fondos se hizo con tarjetas clonadas, que son tarjetas de débito, tarjetas de regalo u otros dispositivos con bandas magnéticas codificadas con información de tarjetas EBT legítimas.
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“Las autoridades creen que al menos algunos de los involucrados en los retiros fraudulentos también poseían dispositivos ‘skimming’ que se utilizan para registrar la información de identificación personal de las víctimas”, dijeron los fiscales.
El 9 de mayo, cada uno de los tres sospechosos se declaró culpable de un cargo de uso no autorizado de dispositivos de acceso, por el que podrían recibir una sentencia máxima de 10 años en una prisión federal.
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