Video muestra el momento en que vuelo de China Eastern Boeing 737 cae en picada antes de estrellarse en llamas

Imágenes capturaron el aparente momento en que un Boeing 737 de la aerolínea China Eastern que transportaba a 132 personas cayó misteriosamente del cielo y estalló en llamas en el sur del país el lunes.

El video, compartido por los medios locales, muestra el avión cayendo en picada hacia el suelo cerca de la ciudad de Wuzhou, en la provincia sureña de Guangxi, en lo que las autoridades chinas dicen que es el peor desastre aéreo del país en casi una década.

Más de 12 horas después del accidente, no ha habido noticias oficiales del gobierno chino sobre el estado de las 132 personas a bordo y no está claro si alguien sobrevivió.

El avión estaba navegando a unos 30,000 pies de altura momentos antes de que repentinamente comenzara a caer verticalmente y se estrellara contra montañas remotas, provocando un incendio lo suficientemente grande como para ser visto en las imágenes satelitales de la NASA, dijeron las autoridades.

Por qué el avión cayó repentinamente del cielo sigue siendo un misterio.

Imágenes separadas mostraron humo denso y llamas que salían del lugar del accidente después. Los aldeanos también encontraron restos del avión esparcidos por la región, informaron medios locales.

A pesar de que no hubo noticias inmediatas sobre el número de muertos y heridos, China Eastern dijo que lamentaba profundamente la muerte de quienes estaban a bordo.

“La compañía expresa sus condolencias a los pasajeros y miembros de la tripulación que fallecieron en este accidente aéreo”, dijo la aerolínea en un comunicado, informó CNN.

Los investigadores analizarán muchas causas posibles del accidente, entre ellas acciones deliberadas como terrorismo, problemas técnicos, una colisión en el aire y suicidio por accidente.

Los expertos dijeron que el espectacular picado vertical del avión apunta a una posible falla mecánica.

“Es muy probable que la aeronave perdiera potencia a altitud de crucero, lo que provocó que el piloto perdiera el control de la aeronave”, dijo Wang Ya’nan, editor jefe de Aerospace Knowledge, con sede en Beijing, al diario Global Times de China. “Esta es una falla técnica muy grave en la que el avión inevitablemente entra en un descenso de alta velocidad”.

El avión, que transportaba a 123 pasajeros y nueve tripulantes, estaba en la etapa de crucero, que según los expertos es un momento inusual para un accidente.

“Por lo general, el avión está en piloto automático durante la etapa de crucero. Por lo tanto, es muy difícil comprender lo que sucedió”, dijo Li Xiaojin, un experto en aviación chino.

Los accidentes durante la fase de crucero de los vuelos son relativamente raros, aunque esta fase representa la mayor parte del tiempo de vuelo.

Boeing dijo el año pasado que solo el 13 por ciento de los accidentes comerciales fatales a nivel mundial entre 2011 y 2020 ocurrieron durante la fase de crucero, mientras que el 28 por ciento ocurrió en la aproximación final y el 26 por ciento en el aterrizaje.

El People’s Daily citó a un oficial de rescate diciendo que el vuelo 5735 se había desintegrado al estrellarse y que no había señales de vida entre los escombros.

No había extranjeros en el vuelo, que transportaba a 123 pasajeros y nueve tripulantes, informó la televisión estatal, citando a la aerolínea.

El vuelo, que había despegado de la ciudad de Kunming en la provincia de Yunan, se dirigía a Guangzhou cuando se estrelló alrededor de las 2:30 p.m. hora local, dijo la Administración de Aviación Civil de China.

El clima en Wuzhou en el momento del accidente estaba parcialmente nublado con buena visibilidad.

El contacto con el avión se perdió alrededor de las 2:15 p.m. hora local, dijo el departamento de gestión de emergencias de la provincia de Guangxi.

Los datos del sitio web de seguimiento de vuelos FlightRadar24.com sugieren que el avión se estrelló en un minuto y medio.

China Eastern, la segunda aerolínea más grande del país, dijo que la causa del accidente estaba bajo investigación y que la aerolínea ha establecido una línea directa para los familiares de las personas a bordo.

Desde entonces, la aerolínea ha cambiado el color de su sitio web a blanco y negro, lo que las aerolíneas hacen en respuesta a un accidente como muestra de respeto por las supuestas víctimas.

El avión que se estrelló era un avión 737-800 de 6 años de antiguedad, según Flightradar24.

 “Estamos al tanto de los informes iniciales de los medios y estamos trabajando para recopilar más información”, dijo un portavoz de Boeing.

Todos los 737-800 de la flota de China Eastern quedaron en tierra tras el accidente, informaron los medios estatales.

El modelo 737-800 tiene un buen historial de seguridad y es el predecesor del modelo 737 MAX que estuvo en tierra en China durante más de tres años luego de accidentes fatales en 2018 en Indonesia y 2019 en Etiopía.

El accidente más mortífero que involucró a un Boeing 737-800 fue en enero de 2020 cuando la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán derribó accidentalmente un vuelo de Ukraine International Airlines, matando a las 176 personas a bordo.

El último accidente mortal de un avión civil en China fue en 2010.

El país tiene uno de los mejores registros de seguridad aérea del mundo.

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