Norwalk reafirma moratoria: riesgo de demanda de California

El Ayuntamiento de la ciudad de Norwalk votó la noche de este martes a favor para extender la moratoria sobre los refugios y viviendas de transición para las personas sin hogar hasta agosto de 2025.

Con esta determinación, la ciudad del Condado de Los Ángeles desafió una posible demanda por parte del gobierno de California.

El gobernador Gavin Newsom dejó entrever una posible demanda contra Norwalk por su ordenanza de emergencia que prohíbe los refugios para indigentes, así como las instalaciones de vivienda de apoyo.

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La votación ocurrió un día después de que Newsom envió una carta de notificación de violación a la ciudad de Norwalk en la que dice que era ilegal la moratoria sobre varios establecimientos, como refugios de emergencia, ocupación de una habitación, viviendas de apoyo y viviendas de transición.

Durante la reunión del ayuntamiento, personal de la ciudad de Norwalk recomendó aprobar la moción para extender la moratoria, para que pueda efectuar un estudio adicional sobre cómo la prohibición de instalaciones afectaría a la comunidad y si la ciudad necesitaría enmiendas de zonificación.

En la reunión, un hombre que se identificó como residente de Norwalk, criticó la amenaza de Newsom sobre la posible demanda contra la pequeña ciudad.

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“No se debería obligar a Norwalk a soportar la peor parte de la población sin hogar de la región. Hay 88 ciudades en este condado, ¿por qué se pone el foco en nuestra comunidad de clase trabajadora de color?”, expresó el supuesto residente, identificado como Brian López.

Otra persona, que habló en nombre de un restaurante de la ciudad, instó al consejo a extender la moratoria, porque el área que rodea al negocio era un lugar de desastre, mientras la ciudad administraba un sitio del Project Roomkey precisamente frente al restaurante.

Previo a la reunión del consejo de este martes, la alcaldesa de Norwalk, Margarita Ríos, instó a Newsom a reconocer las medidas proactivas que ha tenido la ciudad para abordar el problema de falta de vivienda, y al mismo tiempo pidió recursos directos para apoyar sus esfuerzos.

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“Norwalk también albergó uno de los sitios más grandes de Project Roomkey durante la pandemia. A pesar de estos esfuerzos, Norwalk no ha recibido fondos de la Medida H”, expresó la alcaldesa.

La Medida H se aprobó en 2017 para establecer un impuesto a las ventas de un cuarto de centavo de dólar destinado para dar servicios a personas sin hogar.

La alcaldesa dijo que, debido a que Norwalk no pudo aprovechar los recursos de la Medida H, la ciudad tuvo que utilizar sus propios recursos para gestionar las consecuencias de los programas abonados ordenados por el estado, lo que pone en riesgo tanto la seguridad de los residentes como las finanzas de la ciudad.

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Cuando aprobó la ordenanza, el ayuntamiento señaló el poder de la ciudad para crear y hacer cumplir ordenanzas para regular el uso de la tierra dentro de sus límites jurisdiccionales.

Norwalk aprobó la moratoria con base en la Ley de Crisis de Vivienda, que permite a los gobiernos locales emitir una prohibición de vivienda o instalación cuando exista una amenaza inminente para la salud y la seguridad pública.

Sin embargo, el estado argumentó en su carta que no había hallazgos de una amenaza específica para la vivienda sujeta a la moratoria, ni ningún hallazgo de una amenaza para toda la ciudad.

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Norwalk, ciudad con 100,000 habitantes, podría correr el mismo destino que Anaheim y Huntington Beach, ciudades del Condado de Orange que tuvieron que presentar nuevos planes de vivienda tras perder demandas presentadas por el estado de manera similar.

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