Protección legal en California para niños afectados por la deportación de sus padres

El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó un proyecto de ley que da la oportunidad para que los familiares puedan tomar la custodia de los hijos de padres deportados.

El Proyecto de Ley AB 495 prohíbe a las guarderías recopilar información migratoria sobre un niño o sus padres, además de permitir a los padres designar a un tutor legal temporal para su hijo en el tribunal de familia.

“Dejamos constancia de que respaldamos a nuestras familias y su derecho a mantener segura su información privada, a mantener la patria potestad y a ayudar a las familias a prepararse en caso de emergencia“, expresó Newsom en un comunicado de prensa.

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La norma aprobada por Newsom es una de las medidas impulsadas por la Legislatura de California ante los operativos de inmigración ordenados por la administración Trump para arrestar y deportar a inmigrantes indocumentados en Los Ángeles y el sur de California.

Anteriormente, Newsom aprobó proyectos de ley que prohíben a los agentes federales cubrirse el rostro mientras se encuentren en operativos, así como pedir que las escuelas y hospitales exijan órdenes judiciales cuando los agentes acudan a estos lugares.

La demora para que Newsom firmara la AB 495 provocó críticas de activistas defensores de los derechos de los inmigrantes.

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El gobernador anunció su decisión un día antes de la fecha límite para firmar o vetar los más de 800 proyectos de ley que los legisladores de California le enviaron el mes pasado.

Un aspecto controvertido del proyecto de ley es un formulario con décadas de antigüedad llamado “Declaración jurada de autorización del cuidador”.

Los familiares de un niño, cuyos padres no están disponibles temporalmente, y con quienes vive el menor, pueden certificar ser su cuidador, lo que les permite matricular al niño en la escuela, llevarlo al médico y dar su consentimiento para recibir atención médica y dental.

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La nueva ley amplía el alcance de quiénes pueden firmar la declaración jurada del cuidador, pasando de las definiciones tradicionales de familiares a cualquier adulto de la familia que tenga “consanguinidad, adopción o afinidad con el niño hasta el quinto grado”, lo que incluye a abuelos y primos.

Los padres pueden cancelar la designación de cuidador, que se supone que es un acuerdo temporal y no otorga la custodia del niño a esa persona.

Defensores del proyecto de ley dijeron que los padres en riesgo de deportación deberían poder elegir a alguien de confianza para cuidar a sus hijos en caso de ser detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

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Al ampliar la elegibilidad para el formulario de cuidador, los padres inmigrantes tienen más opciones, ya que puede ser que no tengan familiares cercanos en el país, pero pueden beneficiarse de fuertes vínculos con parientes o con redes comunitarias informales.

La nueva norma contó con el respaldo de grupos de derechos de los inmigrantes y defensores de los niños, como la Alianza por los Derechos del Niño y First 5 California.

“Presenté este proyecto de ley para que los niños no tengan que preguntarse qué les sucederá si sus padres no pueden recogerlos de la escuela“, dijo la autora de AB 495, la asambleísta Celeste Rodríguez, demócrata por Arleta.

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Oposición a la AB 495

El Proyecto de Ley AB 495 encontró oposición entre los legisladores republicanos, la derecha religiosa y los activistas por los derechos de los padres, que argumentaron que la media puede poner en peligro a los niños, al permitir a desconocidos firmar la declaración jurada y reclamar al niño bajo su cuidado.

Cientos de opositores acudieron al Capitolio de Sacramento para manifestarse contra la AB 495, organizados por el pastor jack Hibbs, de la megaiglesia Calvary Chapel Chino Hills, quien la calificó como “el proyecto de ley más peligroso que hemos visto”.

Parte de la oposición se debió a afirmaciones falsas de que la nueva ley permitiría a desconocidos obtener la custodia de los niños con los que no tienen parentesco.

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