Por qué Tim Payne, el futbolista “menos conocido” del Mundial 2026, ahora es viral
Un influencer argentino constató que Tim Payne era el futbolista con menos seguidores del Mundial 2026, por lo que activó una campaña para hacerlo viral
Tim Payne debutó con la selección de Nueva Zelanda en 2012: ha disputado 50 partidos y ha marcado tres goles. Crédito: Thanassis Stavrakis | AP
Lo de Tim Payne ya no es una broma ni un meme, sino un fenómeno viral que demuestra el enorme poder que tienen las redes sociales. En menos de una semana, después que el influencer argentino Scarso inició una campaña para hacerlo famoso, el futbolista de Nueva Zelanda alcanzó los 4 millones de seguidores e incluso la FIFA le dedicó un posteo.
Payne disputará el Mundial 2026 con su país y llega experimentando esta curiosa viralización. Su fama digital no solo se refleja en el número de seguidores, sino en la empatía que ha creado y cómo hay aficionados que ahora desean que Nueva Zelanda llegue lejos en la Copa del Mundo.
Valen Scarsini, conocido digitalmente como Scarso y con más de 700,000 seguidores en TikTok, publicó un video que arranca con un reto: “¿Y si hacemos protagonista del Mundial al futbolista menos conocido?”.
Su idea era que la figura de Tim Payne les uniera a todos para la misma causa, es decir, la estrategia “todos somos Tim Payne” que finalmente funcionó muy bien.
Aunque hay decenas de futbolistas del Mundial 2026 que son muy poco conocidos internacionalmente, en especial de aquellas selecciones modestas como Curazao, República Democrática del Congo, Cabo Verde, entre otras, Scarso aclaró que hizo un análisis de todos los equipos y constató que Tim Payne poseía la menor cantidad de seguidores en redes sociales.
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Quién es el neozelandés Tim Payne
Timothy John Payne nació en 1994 (32 años) y juega como lateral derecho en Nueva Zelanda, aunque también puede hacerlo como mediocampista. Además de jugar en su país, Tim ha visto acción en Inglaterra; con el Blackburn Rovers, y en Estados Unidos; con Portland Timbers 2.
También vistió la camiseta del Auckland City, el club más ganador de Nueva Zelanda, y actualmente se desempeña en el Wellington Phoenix FC de la A-League.
“Muchas gracias por todo el apoyo. Disculpen mi español”, expresó Payne en un video publicado este jueves. Ahora con 1.7 millones de seguidores, el futbolista agradeció “el amor de todo el mundo”.
También decidió hablar en español, ya que la iniciativa de hacerlo viral proviene de un influencer argentino. Incluso, inventaron un cántico de hinchas utilizando su nombre, al ritmo de la cumbia y donde le llaman “el nuevo Di María”.
Por su parte, el creador de contenido Scarso reconoció que la tendencia se le fue de las manos, dejando claro que no esperaba que, a raíz de su petición, Tim Payne se convirtiera en “una leyenda”.
Su figurita del álbum Panini pasó a ser de las más codiciadas
Además de ser mencionado por la FIFA en una galería de imágenes en Instagram, la figurita de Tim Payne para el álbum del Mundial 2026 de Panini se ha vuelto una de las más codiciadas. Así es: que aparezca el defensor en uno de los sobres ya es motivo de celebración.
Por si fuese poco, el dúo argentino Ca7riel y Paco Amoroso le compuso una canción, como una estrategia para elevar la viralidad de ambos, mientras que el Inter de Miami destacó el anuncio de que Tim Payne jugará en su estadio.
Nueva Zelanda disputará su tercer Mundial de la historia, un evento donde nunca ha ganado un partido y solo ha anotado cuatro goles. La Copa del Mundo arrancará el 15 de junio para el cuadro oceánico, fecha en la que se mide a Irán. Seguidamente, jugará contra Egipto (21 de junio) y cerrará la fase contra Bélgica (26 de junio).
Su última aparición en Mundiales había sido en Sudáfrica 2010, donde curiosamente empató los tres partidos de la fase de grupos, quedando solo a un punto de una histórica clasificación a octavos de final. En aquel entonces, igualó con Paraguay, Eslovaquia e Italia.
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