USPS endurece reglas para el voto por correo, pero enfrentan órdenes judiciales
La nueva normativa exigiría a los estados registrar ante el USPS los nombres, domicilios y códigos de las personas que reciban papeletas
El voto por correo se ha convertido en una parte importante del proceso electoral, con millones de papeletas enviadas. Crédito: Morry Gash | AP
El Servicio Postal (USPS) aprobó nuevas reglas para verificar y rastrear las papeletas de voto por correo en las elecciones federales, una medida que podría modificar el proceso antes de las elecciones legislativas de noviembre. Sin embargo, las nuevas disposiciones no podrán aplicarse mientras permanezcan vigentes las órdenes judiciales que las bloquearon.
La norma final, se anunció, será publicada oficialmente el 26 de agosto. El USPS informó que aplicará los cambios de inmediato si los tribunales levantan las restricciones. La nueva regulación obligaría a los estados a proporcionar al servicio postal listas de los votantes a quienes enviarán papeletas, además de incorporar códigos de barras únicos en los sobres de envío y devolución.
El nuevo sistema exigiría que las autoridades electorales registraran en un Portal Federal de Correo Electoral el nombre y la dirección de cada votante que recibirá una papeleta, junto con los códigos de barras asociados. El USPS indicó que no aceptará el envío de papeletas que no cumplan con los nuevos requisitos si la norma entra en vigor.
El USPS sostuvo que la medida no permitirá al Gobierno federal determinar quién puede votar. La agencia afirmó: “No se subirá al portal ninguna otra información del votante, como la fecha de nacimiento, el número de la Seguridad Social u otros datos de registro electoral”.
También aseguró que no determinará la ciudadanía, no mantendrá los padrones electorales, no abrirá las papeletas ni contará los votos. Esas funciones continuarán en manos de las autoridades electorales estatales y locales.
La agencia explicó que los datos permitirán conocer qué personas recibirán papeletas por correo y facilitarán la investigación de posibles irregularidades. El USPS señaló que el sistema “ayudará a facilitar la aplicación de la ley federal”.
El cambio generó críticas porque concentra información de votantes en una plataforma federal. Jonathan Diaz, director de promoción del voto del Campaign Legal Center, advirtió que el mecanismo podría aumentar el poder del Gobierno sobre el proceso electoral.
“Si la administración puede determinar quién es lo suficientemente estadounidense como para registrarse para votar, quién puede demostrarlo suficientemente, entonces tendría mucho poder para moldear el electorado”, afirmó el titular de la organización.
La nueva regulación surgió de una orden ejecutiva que el presidente Donald Trump firmó el 31 de marzo para reforzar la verificación de ciudadanía y modificar las reglas del voto por correo. La Casa Blanca ordenó al USPS crear estándares uniformes para los sobres electorales y establecer listas estatales de votantes que recibirían papeletas.
Pero los tribunales frenaron la iniciativa antes de que pudiera aplicarse a las elecciones de 2026.
El Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito confirmó en julio una orden que impidió al Gobierno aplicar las restricciones en 23 estados que demandaron a la administración. El tribunal concluyó que la administración no podía avanzar con esas disposiciones mientras continuaba el litigio.
Además, una jueza federal de Massachusetts ordenó el 11 de agosto que el USPS no implementara ni hiciera cumplir las disposiciones relacionadas con el voto por correo para las elecciones del 3 de noviembre.
Por eso, aunque el USPS ya aprobó la norma, los votantes no tendrán que cumplir estos nuevos requisitos mientras las órdenes judiciales continúen vigentes.
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