Solicitudes a programas de ayuda alimentaria cayeron más del 13% en un lapso de 12 meses
Con la implementación de requisitos laborales más estrictos y obstáculos administrativos, se han formado barreras para los solicitantes
En Arizona, según datos del Departamento de Agricultura, el descenso en las solicitudes fue del 50% en el último año. Crédito: Shutterstock
Ayudas económicas como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) abarcan a millones de hogares en Estados Unidos, sobre todo los de bajos ingresos, proporcionándoles asistencia mensual para la compra de alimentos con el propósito de garantizar seguridad alimentaria entre las familias más vulnerables.
Sin embargo, en los últimos 12 meses, se ha registrado una caída de un 13% en el número de personas que solicitan estas ayudas sociales y la razón para algún especialista radica en que, a medida que se implementan las disposiciones del proyecto de ley “Big Beautiful Bill” del presidente Donald Trump con los estrictos requisitos laborales y de ingresos, entre otros, muchos hogares no logran cumplir con los requerimientos, quedando fuera del programa.
Muchas familias en Estados Unidos optan por inscribirse en estos programas sociales, ya que a medida que la inflación golpea sus bolsillos y el mercado laboral se ajusta con una alta tasa de desempleo, sus presupuestos cada vez son más limitados para la compra y pagos de bienes básicos, en especial alimentos y servicios públicos, por lo que suscribirse a asistencias federales les ayuda a sortear la inestable situación económica.
Hasta los momentos, se desconoce cuánto es el número de personas que han perdido sus beneficios debido a las nuevas y restrictivas reglas de solicitud, pero sí se conoce que, tras los cambios, muchas agencias federales han estado colapsadas. Por ejemplo, en el caso de Arizona, según datos del Departamento de Agricultura, el descenso fue de 50% en el último año; también se registraron caídas de hasta el 20% en entidades como Florida, Georgia o Luisiana.
Datos federales sugieren que, en el caso de SNAP, uno de los programas de mayor alcance, el cual abarcaba más de los 40 millones de beneficiarios, la cifra ha disminuido hasta los 36 millones.
Al respecto, Brett Bezio, portavoz del Departamento de Seguridad Económica de Arizona, comentó que “la implementación de los cambios exigidos por el gobierno federal provocó un volumen de llamadas sin precedentes y obstáculos administrativos, incluidos requisitos de verificación adicionales, lo que creó verdaderas barreras para los solicitantes”, dijo a CBS.
Por su parte, la analista de políticas de protección social en el grupo de defensa Invest in Louisiana, Tia Fields, expresó que “la pérdida de los beneficios se debe en su mayoría a los trámites administrativos y no por el incumplimiento de los requisitos laborales”.
No obstante, Rachel Sheffield, investigadora de la conservadora Heritage Foundation y parte del grupo de defensores de la reforma al sistema social, señala que, si hay personas que están dejando de recibir la asistencia social porque están trabajando y progresando, “eso sería un paso adelante”.
A diferencia de Sheffield, para Fields de Invest in Louisiana, la caída de las solicitudes a programas de asistencia social podría tener consecuencias más grandes, como la pérdida del beneficio en hogares con niños; aunque hasta los momentos los bancos de alimentos están sustituyendo en algunas entidades la asistencia, no será suficiente para cubrir la demanda.
En este sentido, Carolyn Vega, analista de políticas del grupo de defensa Share Our Strength, comentó: “Sabemos que las escuelas no pueden cubrir esta necesidad. Sabemos que los bancos de alimentos no pueden cubrir esta necesidad. Estamos muy preocupados porque sabemos que ninguna otra organización o programa puede replicar la magnitud y el éxito de SNAP”, dijo.
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