Cómo detectar fallas en la correa de distribución del auto

Antes de hablar de la correa de distribución, sus fallas y posible cambio, lo ideal es conocer a fondo su funcionamiento y lo esencial que puede ser para nuestro auto. Saber exactamente cuál es su función ayudará a tener una idea de la magnitud de lo grave que puede ser que falle.

Realizar el cambio de la correa de distribución a tiempo evitará un mal mayor que puede poner en juego muchas piezas involucradas con el motor de nuestro auto. La correa es la encargada de sincronizar el cigüeñal con el árbol de levas, controlando el movimiento de las válvulas con respecto a los pistones.

Este elemento es muy propenso al desgaste por lo que la única manera de asegurar un correcto funcionamiento del vehículo es seguir exactamente las indicaciones del libro de mantenimiento y efectuar el cambio dentro del periodo estipulado.

Si la correa de distribución llegase a romperse la sincronización sería nula y tanto el pistón como las válvulas se verían gravemente afectados haciendo que la reparación sea muy costosa.

¿Cuándo se debe cambiar la correa de distribución?

No existe un límite de tiempo ni de kilómetros genérico para tomar como referencia a la hora de hacer un cambio de correa distribución. Todo dependerá del tipo de motor y de las características de cada auto en concreto.

Normalmente la vida útil de este elemento ronda entre las 35 mil y las 100 mil millas, aunque en autos más modernos puede extenderse hasta las 150 mil millas. También algunos consideran que es posible estimarla en años y estos podrían ser entre 5 y 7 siempre que el uso del auto sea habitual y no ocasional.

¿Cómo saber si la correa de distribución está desgastada?

Existen varios síntomas que nos podrían ayudar a identificar a una correa de distribución desgastada:

• Humo excesivo saliendo por los escapes
• El auto acumula una gran cantidad de kilometraje y arranca con dificultad
• El motor vibra y el vehículo tiembla durante la conducción
• La correa presenta desgaste: grietas, cuartetamiento, sequedad en la goma, falta de tensión o dientes de la correa no uniformes

Factores que hay tener en cuenta para estimar la vida útil de la correa

Hay diversos factores, tanto de uso como climáticos, que influyen directamente sobre el desgaste y la vida útil de la correa. Por ello hay que prestar atención a estos condicionantes:

• Es un vehículo de trabajo y realiza largos recorridos diariamente
• Se realizan frecuentemente trayectos cortos e intermitentes en los cuales el motor trabajo frío o a bajas temperaturas
• La temperatura media ambiental de donde se usa el auto es de 30°C o más
• Temperatura media ambiental es de 15°C bajo cero o menos
• Se expone a polvo en exceso
• El vehículo es usado para remolque o caravana
• La conducción es agresiva o altas velocidades con frecuencia
• Se emplean aceites o carburantes de mala calidad

Es importante tener claro que una correa de distribución jamás puede ser sustituida por una ya usada.

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