Tesla se expone a una multa de $139 millones por el Cybercab
NHTSA investiga cómo Tesla certificó el Cybercab, un robotaxi sin volante ni pedales, y contempla una posible sanción de $139 millones de dólares
Tesla Cybercab. Crédito: Tesla. Crédito: Cortesía
Tesla tiene ahora una explicación pendiente ante los reguladores estadounidenses por uno de los elementos más particulares del Cybercab. El robotaxi, diseñado para funcionar sin volante ni pedales, quedó bajo revisión de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) por la forma en que fue certificado.
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La autoridad quiere conocer, bajo juramento, qué argumentos utilizó la compañía para declarar que el vehículo cumple con las normas federales.
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El problema aparece porque Tesla recurrió a una autodeclaración de conformidad, mientras que el diseño del Cybercab plantea dudas frente a reglas creadas para vehículos convencionales.
Frenos, pedales y una norma pendiente
Uno de los puntos que concentra la investigación está relacionado con la norma FMVSS No. 135, que contempla un control de pie para activar los frenos de servicio.
El Cybercab no cuenta con pedales tradicionales, por lo que NHTSA busca establecer cómo Tesla determinó que el sistema utilizado por el robotaxi encaja dentro de esa exigencia. Existen propuestas para modificar las reglas y contemplar soluciones diferentes en vehículos automatizados, pero esos cambios todavía no forman parte de la normativa vigente.
Ahí aparece una de las principales dudas del caso. Tesla tendría que demostrar que su interpretación corresponde a las reglas actuales y no a modificaciones que todavía están en proceso.
La sanción podría llegar a $139 millones
El asunto podría tener consecuencias económicas importantes. Si las autoridades determinan que la certificación contenía información falsa o engañosa, las sanciones civiles podrían alcanzar los $139 millones de dólares.
La investigación también mira el comienzo de las operaciones del Cybercab. Tesla puso en marcha un servicio limitado y pagado para pasajeros en Austin después de su presentación del 3 de septiembre de 2026, lo que llevó el debate regulatorio más allá de una simple revisión documental.
El futuro del robotaxi queda bajo revisión
Tesla no sería la primera compañía en encontrarse con este tipo de obstáculos. Zoox, empresa respaldada por Amazon, también tuvo que lidiar con las normas existentes para vehículos autónomos y posteriormente consiguió una exención limitada para operar bajo determinadas condiciones.
El caso del Cybercab puede convertirse así en un punto importante para Tesla y para otros fabricantes que desarrollen vehículos sin controles tradicionales.
La compañía tendrá que explicar por qué considera que su robotaxi puede cumplir con las normas actuales pese a utilizar una arquitectura muy diferente a la de un automóvil convencional.
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